ماريللا وماثيو كوثبيرت، وهما شقيقة وشقيق يعيشان في منطقة أفونلي بجزيرة الأمير إدوارد في كندا، يعملان في الزراعة. ومع تقدمهما في السن، قررا تبني صبي ليساعدهما في شؤون المزرعة. غير أن المفاجأة كانت حين أرسل لهم الميتم، عن طريق الخطأ، آن شيرلي، فتاة يتيمة في الحادية عشرة من عمرها، تتميز بشخصية قوية وخيال واسع.
